ในช่วงเวลาพิเศษที่ได้พักผ่อนกับร้านอาหารบรรยากาศดีๆ อาหารอร่อยๆ เพลงเพราะๆ และสิ่งที่ขาดไม่ได้สำหรับมื้อที่สำคัญ คือ เครื่องดื่ม ซึ่งเครื่องดื่มนั้น สามารถสร้างความสุขให้แก่มื้ออาหารนั้นๆ ได้เป็นอย่างดีเลยล่ะค่ะ ดังนั้นเราขอแนะนำค็อกเทล เพราะค็อกเทลถือว่า เป็นตัวเลือกของเครื่องดื่มที่น่าสนใจ ที่มีรสชาติอร่อย ดื่มง่าย เพราะมีส่วนประกอบหลายชนิด ทำให้มีความหลากหลายของรสชาติ ซึ่งค็อกเทลเหมาะกับการสังสรรค์ปาร์ตี้ของเพื่อนสาว นั่งจิบไปคุยไป แต่สำหรับใครที่สงสัยว่าค็อกเทลคืออะไร มีส่วนผสมและรสชาติเป็นอย่างไร เราจะมาทำความรู้จักกับค็อกเทลไปพร้อมๆ กัน
“ค็อกเทล” (COCKTAIL) หมายถึง เครื่องดื่มผสมที่มีเหล้า (วัตถุดิบที่มีแอลกอฮอล์) 1 ชนิดหรือมากกว่าเป็นส่วนประกอบในเครื่องดื่มแก้วนั้น เครื่องดื่มผสมบางแก้ว มีส่วนประกอบที่เป็นเหล้าเป็นส่วน ประกอบชนิดเดียวหรือบางแก้ว มีส่วนประกอบที่เป็นเหล้าถึง 3-4 ชนิด
เหล้าหลักที่นำมาใช้ในค็อกเทลมีอะไรบ้างนะ?
ค็อกเทลนั้นมีส่วนผสมหลักคือเหล้า ซึ่งมีเหล้าหลายชนิดที่เป็นส่วนผสม ที่ทำให้ค็อกเทลมีรสชาติที่แตกต่างกัน ดังนี้
บรั่นดี (Brandy) เป็น เหล้าที่นิยมดื่มกันมาก เกิดจากการหมักองุ่นให้เป็นไวน์ (Wine) แล้วจึงนำมากลั่นเป็นบรั่นดี จากนั้นนำไปเก็บบ่มเป็นเวลานานให้ได้ สี กลิ่น รส ที่ดีเพิ่มขึ้นค่ะ
วิสกี้ (Whisky, Whiskey) คือ สุรากลั่นที่ทำจากข้าวหรือข้าวข้าวโพดหรือ ธัญพืชชนิดใดชนิดหนึ่ง หรือหลายชนิดก็ได้ โดยนำมาหมักแล้วกลั่นให้มีดีกรีสูงขึ้น จากนั้นนำไปเก็บบ่มในถังไม้โอ๊ก เพื่อให้ได้สี กลิ่น รสที่ดีขึ้น แต่ก่อนจะนำมาบรรจุขวด บางชนิดยังนำไปปรุงแต่ง สี กลิ่น รสอีกครั้ง เพื่อให้ได้มาตรฐานตามความนิยมของผู้ดื่ม
ยิน (Gin) เป็น เหล้าสีขาว ที่มีกลิ่นหอมของผลจูนิเปอร์ ทำมาจากการ กลั่นข้าวหรือ Grain และผสมกลิ่นรสชาติของสมุนไพร และผลจูนิเปอร์ ยิน เป็นสุราอีกชนิดหนึ่ง ที่ได้จากการกลั่นของการหมักของกากน้ำตาล, เมล็ดธัญพืช ยินเป็นสุราขาว (ใสไม่มีสี) ที่มีความลงตัวระหว่างความ ดราย หรือ ไม่หวาน และกลิ่นรสสดชื่นของผลจูนิเปอร์ สมุนไพรและเครื่องเทศต่างๆ ซึ่งทำให้ยินแตกต่างจากสุราทั่วไป
รัม (Rum) เป็นเหล้าที่กลั่นจากอ้อยหรือกากน้ำตาล ผลิตมากตามหมู่เกาะฝั่งทะเลคาร์ลิเบียน ซึ่งปลูกอ้อยกันมาก ผลิตและจำหน่ายหลายประเทศ ซึ่งเหล้ารัมนั้น มีหลากหลายประเภท ซึ่งมีความแตกต่างกันจากวัตถุดิบ ที่นำเป็นกลั่นค่ะ และเหล้าที่นิยมนำไปผสมในค็อกเทลนั้นคือ White Rum หรือ Light Rum (รัมสีขาว) และ Silver Rum คือ รัมชนิดที่ต้องเก็บบ่มในถังไม้เพื่อให้กลิ่นรสดียิ่งขึ้น เหมาะสำหรับนำไปผสมค็อกเทลที่ไม่ต้องให้สีเปลี่ยน
วอดก้า (Vodka) คำว่า “Vodka” หรือ Wodka” มาจากภาษารัสเซียคือ “Zhiznennia Voda” แปลว่า “Water of Life” บ้างก็แปลว่า “Little Water” วอดก้าเป็นเหล้าสีขาวใส มีกลิ่นเพียงเล็กน้อยจนแทบไม่รู้สึก ดีกรี 40-60 ในปัจจุบัน เป็นเหล้าที่นิยมกันมาก เป็นเหล้าที่หมักจากข้าว หรือมันฝรั่งและอ้อยแล้วแต่วัตถุดิบของผู้ผลิตประเทศนั้นๆ ผ่านการกรองและดูดกลิ่นจนเหลือสีเจือปนและกลิ่นน้อยที่สุด
ตากีล่า (Tequila) ตากีล่า เป็นเหล้าสีขาวกลิ่นแรง หมักจากพืชที่เรียกว่า Mezcal ผลิตในประเทศเม็กซิโก ปกติตากีล่าจะมีสีขาว แต่บางชนิดมีสีเหลืองทองจากการเก็บบ่มในถังไม้ ปกติชาวพื้นเมืองเม็กซิโก นิยมดื่มเหล้าตากีล่าโดยไม่ผสม ในปัจจุบันนิยมนำตากีล่ามาทำเป็นค็อกเทลกันมากขึ้น
ลิเคียว Liqueur or Cordial หรือเหล้าหวาน เป็น การผสมสุราชนิดใดก็ได้กับความหวาน และเพิ่มสี กลิ่น และรสลงไปด้วย โดยจะใช้สี กลิ่น รสของผลไม้ สมุนไพร เครื่องเทศ หรือแม้แต่ส่วนหนึ่งส่วนใดของผลไม้ก็ได้ จะเห็นว่าเหล้าหวานมีสีต่างๆ มากมาย อาจดื่มเปล่าๆ หรือ เพียวๆหรือ แบบผสมน้ำแข็ง หรือจะนำไปผสมค็อกเทลให้มีสีสวยงาม